יום חופשי ממכוניות הוא יום בינלאומי המתקיים מדי שנה במטרה להעלות את המודעות הציבורית לנזקים הסביבתיים של שימוש ברכב פרטי, לעודד שימוש באמצעי תחבורה ברי-קיימא כמו תחבורה ציבורית, אופניים והליכה ברגל, ולצמצם את זיהום האוויר וגזי החממה הנוצרים מתחבורה.
במהלך השבוע המתלווה ליום, נערכות פעילויות שונות להסברה וקידום תחבורה מקיימת.
תחבורה אחראית לכ־14% מפליטות גזי החממה. בישראל, עיקר הנסיעות מתבצע ברכב פרטי (כ־65%), בעוד שרק כ־30% מהאוכלוסייה עושה שימוש קבוע בתחבורה ציבורית. מצב זה מדגיש את הצורך בצמצום התלות ברכב הפרטי והגברת המודעות ליתרונות התחבורה הציבורית.
יוזמות בינלאומיות כמו יום התחבורה הציבורית (18 בספטמבר) ויום חופשי ממכוניות (22 בספטמבר) נועדו לקדם חלופות לרכב הפרטי באמצעות סגירת מרכזי ערים לתנועה באמצעותם, עידוד שימוש בתחבורה ציבורית, רכיבה באופניים והליכה ברגל, וכן חשיפת הציבור לתועלות הסביבתיות
והחברתיות – חיסכון אנרגיה, הקלת עומסי תנועה ושיפור איכות האוויר.
השפעת צמצום השימוש ברכב פרטי ניכרת היטב בימי כיפור, בהם נמדדת ירידה חדה בזיהום האוויר. מזהמים הנפלטים משריפת דלק בכלי רכב מהווים גורם מרכזי לפגיעה באיכות האוויר, ולפיכך מהווים יעד מרכזי לטיפול של הרשויות.